Dependendo da frequência do estímulo aplicado ao músculo, as contracções musculares excitatórias podem ser monocontracções e contracções tónicas. Tanto as contracções tónicas incompletas como as completas são conhecidas como contracções tónicas. Quando a frequência do estímulo é baixa, e o último estímulo cai após o final da contração provocada pelo estímulo anterior, apenas uma série de monocontracções separadas são provocadas, e à medida que a frequência é aumentada, se o último estímulo cai na fase diastólica da contração provocada pelo estímulo anterior, a contração formada é denominada contração forçada incompleta, e se cai na fase sistólica, é uma contração tónica completa.