A disenteria pertence à classe dos nitrofuranos de medicamentos antibacterianos, interferindo com a oxidoredutase bacteriana para bloquear o metabolismo normal das bactérias, tem um certo efeito sobre as bactérias Gram-positivas e negativas, incluindo Salmonella spp, Shigella spp, Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Enterobacter spp, Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, bem como Streptococcus pyogenes e Vibrio cholerae. É principalmente utilizado clinicamente para disenteria bacteriana, enterite e cólera causadas por bactérias sensíveis, mas também para febre tifóide, febre paratifóide e tricomoníase. Pode ser utilizado para tratar sinusite causada por Helicobacter pylori em cooperação com medicamentos acidulantes. O consumo de álcool durante a administração oral deste produto pode provocar reacções ao dissulfiram, que se manifestam por rubor da pele, febre, dores de cabeça, náuseas, taquicardia e aumento da pressão arterial, pelo que o consumo de álcool é proibido durante a administração e durante cinco dias após a interrupção do medicamento.