A dor e rigidez podem ser particularmente perceptíveis de manhã ao acordar e depois de descansar, e podem ser aliviadas pelo movimento, e podem ser agravadas pela tosse, espirros ou torção súbita da parte inferior das costas. Isto pode ser acompanhado de fadiga, perda de peso, perda de apetite e febre baixa. A dor e a rigidez na parte inferior das costas e ancas flutuam e progridem à medida que a doença progride com a tensão. A dor e a rigidez podem propagar-se a outras articulações, tais como a parte superior das costas, ombros, peito, ancas, joelhos e tornozelos. A inflamação pode também afectar os olhos, manifestando-se como dor, vermelhidão, fotofobia e lacrimejamento. A inflamação pode também afectar o coração e os vasos sanguíneos, e mesmo os pulmões. Os doentes com doença não controlada a longo prazo podem perder permanentemente o funcionamento das articulações porque a inflamação provoca a ossificação das articulações. Pode ocorrer rigidez da coluna vertebral e incapacidade de se dobrar, deformação do corcunda, dificuldade em andar ou em pé, dificuldade em respirar, etc.