A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é uma forma de bronquite crónica caracterizada por obstrução das vias respiratórias, na maioria dos casos acompanhada de enfisema. Se não for controlada, pode levar a doença cardíaca pulmonar, insuficiência respiratória e, em casos mais graves, encefalopatia pulmonar, distúrbios electrolíticos, desequilíbrio ácido-base, arritmias cardíacas, hemorragia gastrointestinal e, eventualmente, morte por insuficiência respiratória. Os sintomas de uma doença terminal incluem cianose dos lábios, perda de consciência turva ou total, sudação, respiração grosseira, ruídos de catarro, dispneia, insuficiência circulatória, um aumento significativo da frequência cardíaca e uma descida significativa da pressão arterial.