Epidemiologia da hepatite B: O Inquérito Epidemiológico Nacional sobre a Hepatite B de 2006 revelou que a taxa de transporte de HBsAg da população geral com idades compreendidas entre os 1 e os 59 anos na China era de 7,18% e que o HBsAg das crianças com menos de 5 anos era de apenas 0,96%. De acordo com esta projeção, existem cerca de 93 milhões de pessoas com infeção crónica pelo VHB na China, incluindo cerca de 20 milhões de casos de hepatite B crónica. O que é a hepatite B? É uma lesão inflamatória do fígado provocada pelo vírus da hepatite B (VHB). Atualmente, é uma das doenças infecciosas mais disseminadas e perigosas do mundo. A maioria dos casos de hepatite B pode ser curada após tratamento na fase aguda, mas alguns casos prolongam-se ou tornam-se crónicos, e alguns deles podem evoluir para cirrose hepática ou mesmo cancro do fígado; um número muito reduzido de casos evolui rapidamente, com necrose extensa das células do fígado e torna-se hepatite grave; outros tornam-se portadores assintomáticos do vírus. Hepatite B aguda: a evolução da doença no prazo de seis meses é designada por hepatite B aguda. A doença é geralmente aguda, com sintomas de gravidade variável, e o antigénio de superfície desaparece na maioria das pessoas no prazo de seis meses, embora algumas possam tornar-se crónicas. Hepatite B crónica: a duração da doença é superior a seis meses e chama-se hepatite B crónica. Pode ter sintomas de gravidade variável e pode ser prolongada e recorrente. Sem uma história de hepatite B e sem resultados laboratoriais recentes, é por vezes difícil saber se o primeiro episódio é de hepatite B aguda ou crónica. Portadores de hepatite B: Se não houver sinais e sintomas, função hepática normal e apenas um antigénio de superfície positivo, quer seja “major” ou “minor”. Se não tem sinais ou sintomas, se as funções hepáticas são normais e se tem apenas um antigénio de superfície positivo, quer seja “major triplet” ou “minor triplet”. Constitui a maioria das pessoas infectadas com hepatite B. É importante notar que algumas pessoas são assintomáticas e até têm uma função hepática normal, mas têm uma inflamação crónica do fígado que, se não for tratada, pode eventualmente evoluir para cirrose. Por conseguinte, se não houver evidência de histologia hepática, é necessária uma observação dinâmica a longo prazo para efetuar um diagnóstico preciso. Hepatite B grave: a doença progride rapidamente, os sintomas são graves e podem pôr a vida em risco se não for ativamente reanimada. Vias de transmissão da hepatite B (1) Transmissão médica Transmissão através do sangue e dos produtos sanguíneos: A hepatite causada pela transfusão de sangue (incluindo soro, plasma, sangue total e outros produtos sanguíneos) é a hepatite pós-transfusional. A incidência da hepatite pós-transfusional diminuiu significativamente nos últimos anos através de métodos de rastreio serológicos sensíveis. A utilização de dispositivos médicos que não tenham sido rigorosamente esterilizados, procedimentos diagnósticos e cirúrgicos invasivos, injecções inseguras, especialmente injecções de drogas; outros, como pedicuras, tatuagens, piercings nos brincos, exposição acidental do pessoal médico no trabalho, partilha de lâminas de barbear e escovas de dentes, etc. (2) Transmissão materno-infantil A transmissão materno-infantil ocorre principalmente durante o período perinatal, sobretudo através do contacto com o sangue e os fluidos corporais de mães positivas para o VHB durante o parto. (3) Transmissão por contacto Transmissão por contacto na vida quotidiana: o sangue, a saliva, o sémen e as secreções vaginais com o VHB entram no organismo através da pele e das mucosas de pessoas susceptíveis, e não através da transmissão fecal-oral; o VHB não é transmitido através dos tratos respiratório e digestivo, pelo que o estudo diário, o trabalho ou o contacto com a vida, como trabalhar no mesmo escritório (incluindo a partilha de material de escritório, como computadores), apertar as mãos, abraçar, viver no mesmo dormitório Estudos epidemiológicos e experimentais também não descobriram que o VHB possa ser transmitido por insectos sugadores de sangue (mosquitos, percevejos, etc.). Que exames devem ser efectuados em doentes com hepatite B? Teste de dois para um da hepatite B; teste quantitativo do HBV-DNA; testes de função hepática, tempo de protrombina (PT) e alfa-fetoproteína (AFP); ecografia abdominal, TAC abdominal, etc. Três positivos principais” e “três positivos menores” “Três positivos principais” significa que os resultados dos testes “dois e meio” são positivos para o antigénio de superfície do vírus da hepatite B, o antigénio E do vírus da hepatite B e o anticorpo central do vírus da hepatite B, anticorpos do núcleo do vírus da hepatite B, ou seja, HBsAg (+), HBeAg (+) e anti-HBc (+). “Um teste “triplo positivo menor” significa um resultado positivo para HBsAg(+), anti-HBe(+) e anti-HBc(+) para o antigénio de superfície do vírus da hepatite B, anticorpo E do vírus da hepatite B e anticorpo do núcleo do vírus da hepatite B. Teste quantitativo do HBV-DNA O teste quantitativo do HBVDNA pode refletir o nível de replicação viral e é utilizado principalmente no diagnóstico da infeção crónica pelo HBV, no tratamento, na seleção de indicações e na determinação da eficácia antiviral. Como escolher os medicamentos antivirais Atualmente, existem duas categorias principais de medicamentos antivirais com eficácia definida no tratamento da hepatite B crónica: interferão alfa e análogos de nucleósidos. Os análogos de nucleósidos são a lamivudina, o adefovir, o entecavir e a telbivudina. Os doentes devem compreender os tipos de medicamentos antivíricos, o seu mecanismo de ação, as indicações, a eficácia e os efeitos secundários com base numa compreensão clara da sua condição e escolher diferentes medicamentos antivíricos de acordo com a sua condição. O tratamento da hepatite B crónica é um processo a longo prazo e a duração do tratamento, especialmente da medicação antivírica, é geralmente mais longa. Por outro lado, os doentes com hepatite B crónica têm de receber tratamento durante um período de tempo mais longo. Os doentes com hepatite B devem reforçar a sua confiança, cumprir a medicação e manter uma boa atitude em relação ao tratamento, acreditando que conseguirão vencer a doença.