O olho é uma esfera densa, mas na parte de trás desta esfera existe uma área fraca com muitos buracos de peneira, anatomicamente chamada placa de peneira. As fibras nervosas ópticas são divididas em feixes que passam através dos orifícios da peneira na parede do olho e são distribuídas na superfície posterior do olho para perceber estímulos de luz. A presença dos orifícios da peneira faz da placa de peneira a parte mais fraca do olho. Uma vez que a pressão excede a sua tolerância, a placa de peneira torna-se deformada e côncava, provocando a apoptose (morte) das fibras nervosas da retina que “passam” através dela e levando ao desenvolvimento do glaucoma. As fibras nervosas da retina estão localizadas no plano da parede posterior do olho e têm uma correspondência posicional com a luz. No entanto, quando as fibras nervosas da retina são danificadas, a área pela qual são “responsáveis” torna-se invisível, conhecida medicamente como a mancha escura. Uma vez que o glaucoma não é doloroso nem causa comichão, pode ser difícil para os doentes detectar nas fases iniciais. Estas manchas escuras crescem para formar uma grande área escura e um paciente cuidadoso notará uma sombra escura à frente dos seus olhos, que na realidade é um defeito do campo visual causado pelo glaucoma. Os pacientes devem procurar atenção médica o mais cedo possível, caso contrário a condição continua a progredir e eventualmente leva a uma grave deficiência visual. A placa de peneira é constituída por colagénio, que não é o mesmo para todos. Algumas pessoas têm fibras de colagénio mais espessas, que são mais capazes de resistir à pressão e são menos susceptíveis de serem deformadas quando a pressão ocular aumenta. Portanto, um esforço consciente para comer alimentos com mais fibras grosseiras tais como: rabanete cru, amendoins, maçãs e outros alimentos que contenham muita fibra grosseira ajudará a prevenir o glaucoma, e a progressão do glaucoma. Notei pessoalmente que antes da industrialização da humanidade, os alimentos eram mais grosseiros e tinham um teor de fibras mais grosseiro do que agora, e a prevalência do glaucoma de pressão ocular normal era muito mais baixa nessa altura do que agora. Registos de glaucoma nos nossos livros de história antiga são também muito raros. Para além da dificuldade de registar a forma como foi feito, não é alheio à baixa prevalência do glaucoma na altura. Outro exemplo é a fina dieta japonesa, onde a prevalência de glaucoma de pressão ocular normal é muito mais elevada do que noutras nacionalidades em todo o mundo. O chamado glaucoma de pressão intra-ocular normal é quando a pressão ocular ainda está dentro do intervalo normal e a placa de peneira do paciente foi deformada pela pressão, resultando no glaucoma.