RhD refere-se ao antigénio D presente na superfície dos glóbulos vermelhos do sistema Rh. O sistema Rh humano está dividido em duas categorias de acordo com a presença ou ausência do antigénio D na superfície dos glóbulos vermelhos: os que contêm o antigénio D são Rh-positivos e os que não contêm o antigénio D são Rh-negativos. O antigénio D no grupo sanguíneo Rh tem fortes propriedades antigénicas e é portanto capaz de estimular o corpo a produzir os anticorpos correspondentes. Os Rh-negativos produzirão anticorpos contra o antigénio D depois de serem expostos ao sangue Rh-positivo, e se forem expostos ao sangue Rh-positivo uma segunda vez, ocorrerá uma reacção grave antigénio-anticorpo, conduzindo aos eritrócitos lise e destruição. Portanto, as pessoas Rh-negativas só podem ser transfundidas com sangue Rh-negativo, e se for dado sangue Rh-positivo, ocorrerá uma reacção transfusional grave.