Os linfócitos podem ser divididos em linfócitos grandes e linfócitos pequenos, de acordo com o seu tamanho em diâmetro. Os linfócitos podem ainda ser divididos em duas categorias principais, os linfócitos T e os linfócitos B, consoante o processo de desenvolvimento, as diferentes marcas e funções na superfície celular e o seu papel no processo de resposta imunitária. Os linfócitos T representam 80% do total de linfócitos e estão principalmente envolvidos na imunidade celular. representam 20% da população total de linfócitos e estão principalmente associados à imunidade humoral, promovendo a produção de anticorpos pelos plasmócitos. Por conseguinte, os linfócitos dividem-se em linfócitos grandes e linfócitos pequenos, de acordo com o seu tamanho, e em linfócitos T e linfócitos B, de acordo com o seu mecanismo de acção.