A anquilose da articulação temporomandibular (ATM) pode causar grave comprometimento funcional e deformidade facial. As fracturas condilares, a principal causa de ATM, representam 69%-74% dos casos na China continental [1, 2] e 80%-98% dos casos noutras regiões do mundo com elevada prevalência [3, 4]. A taxa de recorrência pós-operatória da ATM é de aproximadamente 6%-8% [325]. As condições, os mecanismos e o curso da ATM traumática não foram verdadeiramente revelados; os princípios e métodos de tratamento não são uniformes. Zhang Yi, Department of Maxillofacial Surgery, Peking University Oral Hospital, Beijing, China As fracturas condilares são relativamente comuns na prática clínica, sendo que apenas cerca de 014% das fracturas condilares são tónicas. Existem muitos tipos diferentes de fracturas condilares, e estudos demonstraram que as fracturas sagitais e as fracturas cominutivas são os tipos de fracturas mais prováveis de serem secundárias a anquilose. Anteriormente, o diagnóstico de anquilose baseava-se na apresentação clínica de restrição severa da abertura [< ( 10-15) mm] e na presença de formação óssea anquilosada na articulação em radiografias. Nesta altura, a anquilose entrou na fase dos tipos II e III e a artrodese é inevitável. A anquilose de tipo I é histologicamente fibrosa; a imagiologia não apresenta as características da anquilose e o diagnóstico clínico baseia-se numa história de lesão articular e numa restrição de abertura persistente e sem melhoria. No entanto, a necessidade de intervenção cirúrgica é uma questão em aberto. Na nossa opinião, a intervenção cirúrgica precoce está indicada para fracturas condilares sagitais e cominutivas com deslocamento do disco confirmado por RM I e restrição de abertura < 20 mm durante 4-5 meses após o tratamento conservador inicial. Em contraste com o tratamento de fracturas condilares antigas isoladas, o objetivo da cirurgia na anquilose precoce é libertar a articulação aderente e reposicionar o disco articular. Este último aspeto é particularmente importante. A formação de uma ATM traumática resulta de uma "sobre-reparação desregulada" da lesão pelo organismo. Na cirurgia de anquilose tipo II, observou-se que as pontes anquilóticas precoces ocorrem em áreas onde não existe disco articular e que a deslocação do disco desempenha um papel importante na formação da anquilose. Foi demonstrado que, uma vez iniciado o mecanismo de ossificação, os exercícios de abertura bucal podem apenas retardar o processo de anquilose, mas não pará-lo. No presente estudo, a restrição de abertura a longo prazo causada pela anquilose unilateral da articulação tipo IV não levou à anquilose da articulação no lado saudável. Isso sugere que a frenagem articular não é uma condição única para o desenvolvimento da anquilose articular. O desfecho da ATM traumática está intimamente relacionado com o grau de destruição e recuperação das estruturas articulares. Na anquilose em estágio inicial (tipos I e II), o disco está estruturalmente intacto e pode ser reposicionado, não sendo necessário remover toda a articulação no processo de liberação. No passado, o diagnóstico de anquilose com base na formação de osso anquilosado na radiografia era frequentemente atrasado e não há relatos de anquilose que progrida espontaneamente. Quando a anquilose progride para os tipos III e IV, não só causa uma incapacidade funcional mais grave e deformidade facial, como também complica o tratamento e tem uma maior taxa de recorrência após a cirurgia. Por conseguinte, o diagnóstico precoce da ATM traumática para que o tratamento interventivo possa ser implementado precocemente é de grande importância clínica para melhorar os resultados.