Um nível médio baixo de hemoglobina é considerado anemia, que pode apresentar-se com falta de ar, anomalias orais, anomalias nas unhas, xenofagia e, em casos graves, atraso de crescimento e insuficiência cardíaca.
O valor de referência normal da hemoglobina média é de 28~32pg. Se o valor for baixo, são comuns a anemia por deficiência de ferro, a anemia celular simples e a talassemia.
Em geral, os doentes podem apresentar sintomas como pele pálida, fraqueza, falta de ar, tonturas e vertigens, e também sentir-se cansados com facilidade. Alguns doentes podem também sentir dificuldade em engolir ou uma sensação de obstrução ao engolir.
Simultaneamente, os doentes podem também apresentar anomalias orais, como estomatite, atrofia das papilas linguais, vermelhidão e bolhas nos cantos da boca, etc. Alguns doentes podem também apresentar anomalias nas unhas, que se manifestam sobretudo como adelgaçamento, achatamento e palidez das unhas, podendo também aparecer unhas espatuladas em casos graves. Em casos graves, podem também aparecer unhas em forma de colher. Alguns doentes podem também desenvolver xerofagia, querendo frequentemente comer terra e outras substâncias não comestíveis.
Além disso, na ausência de tratamento ativo, os casos graves podem desenvolver complicações como o aumento do coração ou insuficiência cardíaca, enquanto as mulheres grávidas com anemia por deficiência de ferro grave podem ter partos prematuros ou bebés com baixo peso à nascença. Em bebés e crianças, pode também ocorrer atraso no crescimento.
Recomenda-se que os doentes com níveis médios baixos de hemoglobina procurem tratamento médico imediato para evitar danos graves.