1. definição Um ataque de asma com angústia inspiratória grave ou progressiva, apesar de tratamento razoável com medicação de alívio convencional, é conhecido como estado crítico de asma (asma persistente). Uma vez que os tubos bronquiais estão gravemente obstruídos e ameaçados de morte, o tratamento deve ser activamente prosseguido. 2. patofisiologia Na asma crítica, a obstrução grave do fluxo de ar no tracto apito inferior aumenta o volume fechado e o volume de ar residual dos pulmões, distribuição desigual do gás nos pulmões, alterações na pressão torácica, aumento da pós-carga nos ventrículos direito e esquerdo, edema intersticial dos pulmões, e eventualmente leva a um desequilíbrio na relação ventilação/perfusão, troca de gases prejudicada, hipoxemia e acidose metabólica. Casos graves podem ser combinados com acidose do assobio, fadiga muscular do assobio e até a morte. 3. manifestações clínicas Um ataque agudo de asma com tosse, pieira, dispneia, suor e agitação, ou mesmo assobio sentado, fala incoerente, cianose grave, perda de consciência e sinais de insuficiência cardiopulmonar. Se os pulmões estiverem distantes na auscultação ou se não se ouvir nenhuma garupa, isto indica uma obstrução grave das vias aéreas, que pode ser fatal e deve ser ressuscitada imediatamente. Análise dos gases sanguíneos: Os primeiros sinais de asma crítica são hipoxemia e hipocapnia devido à hiperventilação compensatória. Ventilação: a maioria das crianças tem um PFEDR < 50% do valor esperado, se o PFEDR for < 33% do valor esperado Se o PEFR for inferior a 33% do valor esperado, isto indica uma obstrução grave das vias aéreas. Qualquer criança gravemente doente com asma deve ser ressuscitada num bom ambiente médico, com monitorização cardiopulmonar, análise de gases sanguíneos e ventilação, e a sedação deve ser utilizada com precaução na ausência de intubação traqueal.