Há muitas coisas que acontecem na vida de uma pessoa que não são tão boas como deveriam ser, algumas das quais desaparecem rapidamente, mas outras persistem e não podem ser esquecidas por mais que se esforcem. Cada momento de cada dia é um tormento recorrente para os seus frágeis nervos, constantemente à beira do colapso. A vergonha, a raiva, a agressão e outras emoções complexas a que se mentem estão emaranhadas entre si. O esquecimento é a melhor forma de se proteger. A amnésia selectiva, em termos psicológicos, é um mecanismo de defesa. Em termos leigos, se uma pessoa encontra um poderoso estímulo tão avassalador que opta subconscientemente por esquecê-lo, então desenvolve-se a “amnésia selectiva”. No entanto, embora possa parecer que a pessoa está a esquecer o evento, a sombra do mesmo ainda está lá. Ao fazer algo, a pessoa é inconscientemente influenciada pelo incidente e pode até não ser capaz de o compreender, e lentamente torna-se um nó. A amnésia selectiva recuperará gradualmente ao longo do tempo, mas se algo tiver um forte impacto psicológico sobre a pessoa, esta poderá continuar a esquecê-lo selectivamente. Mas é provável que a maioria esteja curada. Algumas pessoas que sofreram um grande revés e gostariam de ter amnésia selectiva, sob intensa pressão psicológica, podem sentir que algo nunca mais aconteceu, ou podem mesmo inventar outra situação na sua mente e hipoteticamente enganar-se a si próprias, tudo isto é realmente possível e está essencialmente fora da auto-protecção. Mas se isto é amnésia selectiva médica não é certo. É possível que seja auto-ilusão, o que faz com que seja menos provável que se esqueça. Muitas pessoas tiveram experiências que não querem recordar, ou sofreram grandes reveses ou mudanças de relacionamento, e desejam esquecê-las através de ‘amnésia selectiva’. De um ponto de vista psicológico, esta é uma tarefa impossível. Em primeiro lugar, a amnésia selectiva é selectiva, mas na realidade é “passiva”. Por ‘selectivo’ entendemos que podemos esquecer uma coisa sem afectar a nossa memória de outras coisas, não que podemos escolher activamente o que esquecer, pelo que não cabe a si ou a mim decidir quais as coisas a esquecer.