Há muito tempo que existem diferentes opiniões sobre a patogénese da neurastenia, e há debates: 1. A visão fisiopatológica é que a essência da neurastenia é o esgotamento da energia das células nervosas, e que os factores causais podem ser psicológicos e físicos, incluindo o trabalho mental “excessivo”. Esta visão é representada pela teoria da neurose experimental de Pavlov. Esta teoria sugere que a neurose é causada por uma sobreestimulação dos processos excitatórios e inibitórios no córtex cerebral ou por um conflito entre os dois processos. As pessoas do tipo neurológico são mais susceptíveis à doença. Esta é, de facto, uma continuação e desenvolvimento da visão bilderiana. A visão psicopatológica é que a neurastenia é uma reacção humana às emoções focais, que a doença física e a simples sobreexerção não são a causa da neurastenia, e que há uma negação do esgotamento da energia celular. 3. a visão da patologia da personalidade é que a neurastenia é uma manifestação específica de um distúrbio de personalidade. O neurotismo de Masa Morita é representativo desta visão. Ele acredita que pessoas normais que trabalham demais produzem uma sensação de cansaço e desconforto na cabeça depois de usarem o cérebro, mas pessoas com qualidades suspeitas produzem mal-entendidos, dúvidas e medos sobre isto, e através da interacção mental, estes sentimentos tornam-se fixos como neurastenia.