Entre o nascimento do bebé e os três anos de idade, o cérebro do seu filho desenvolve-se rapidamente de uma forma única. Mesmo brincar com os dedos implica que os nervos do cérebro se encarreguem dos padrões de dobrar, esticar, endireitar, agarrar, etc. Quando uma criança de um ano brinca com um brinquedo, pode estudá-lo, cutucá-lo, mordê-lo, atirá-lo ao chão, e com isso aprende sobre o espaço, o som e tem uma sensação de satisfação competente. E quando uma criança está a olhar hipnoticamente para a televisão, as vias para estes centros mentais deixam de se estabelecer. Este desenvolvimento cerebral crítico deixará de se desenvolver aos três anos de idade. Mas quando as crianças estão a ver televisão, repare bem no que estão a fazer, ou melhor, a “não fazer”. Não estão a praticar a coordenação mão-olho, a usar as funções do corpo, a fazer perguntas, a usar a imaginação, a praticar as capacidades de comunicação, a resolver problemas ou a usar as suas capacidades analíticas. Sempre que um pai liga a televisão, está a privar os seus filhos da oportunidade de aprenderem importantes lições de vida. Assim, os efeitos do visionamento de televisão nas crianças vão para além da visão! Efeitos físicos do visionamento de televisão O comportamento das crianças deteriora-se depois de verem televisão e tornam-se hiperactivas. Esta é uma consequência do facto de as crianças ficarem sentadas e quietas para receberem as imagens da televisão. A estimulação das imagens televisivas dá ao corpo a vontade de se mexer, mas esta estimulação é suprimida. Esta energia física estimulada não é gasta e permanece no corpo. Quando a televisão é desligada, esta energia é irradiada sem qualquer objetivo, e isto é o resultado da sobrecarga perceptiva de som e luz. As sequelas desta sobrecarga são prejudiciais para todas as pessoas, especialmente para as crianças. O que a criança precisa é de atividade física para fortalecer o seu corpo, para que este possa trabalhar em harmonia com a sua mente. Quando uma criança vê televisão, não tem qualquer forma de comunicar com ela, e as personagens no ecrã não fazem ideia da sua existência. Assim, a criança aprende que a sua presença não tem importância e não serve para nada. Em resposta a este sentimento, algumas crianças tornam-se hostis e agressivas, muitas vezes gritando e berrando, o que é a sua forma de afirmar a sua presença perante si próprias e o mundo exterior. Outras crianças tornam-se retraídas e indiferentes, cortando a comunicação com o mundo exterior e vivendo no seu próprio mundo. Sentem-se incompetentes e isso corrói a força de vontade da criança. Efeitos na leitura Ver televisão é um processamento do lado direito do cérebro, principalmente o reconhecimento de imagens. Está provado que o hábito de ver televisão tem um efeito contrário no pensamento analítico e nos procedimentos de leitura. A velocidade da televisão faz com que as crianças se distraiam facilmente e reduz a sua capacidade de se concentrarem no texto impresso. Os movimentos complexos dos olhos envolvidos na leitura precisam de ser desenvolvidos através da prática. Para as crianças que vêem televisão habitualmente, os seus músculos oculares são treinados para se concentrarem num ponto fixo, e a leitura torna-se um fardo não natural para os seus olhos. Se quisermos que as nossas crianças se tornem adultos sem constrangimentos, têm de desenvolver não só a capacidade de ler, escrever e pensar analiticamente, mas também o gosto pela aprendizagem através da leitura, da escrita e do pensamento. Quando uma criança vê televisão, ocupa a sua mente e o seu tempo, limitando as suas oportunidades de praticar a sua imaginação. A televisão projecta na mente da criança imagens criadas por adultos, que são completamente absorvidas pela criança, e a criança torna-se dependente de uma força externa para criar imagens e ideias para ela, eliminando a sua própria capacidade interna de criar imagens e diminuindo severamente o processo de crescimento para se tornar um adulto saudável. A imaginação proporciona a capacidade de amar. É a imaginação que nos permite ver a perfeição dos nossos entes queridos e a intenção do comportamento humano imperfeito; a imaginação é a porta de entrada para o mundo espiritual da humanidade. Impacto no crescimento espiritual da criança A criança precisa de um tempo de silêncio todos os dias para poder digerir, refletir sobre os acontecimentos do dia e eliminar os conflitos que a sobrecarregam. Isto ajudá-la-á a crescer interiormente. Muitas vezes, os pais sabem que os seus filhos precisam de um tempo de silêncio todos os dias, mas muitos pais usam a televisão para os acalmar. Em vez de dar à criança a oportunidade de digerir as experiências da vida, isso aumenta a sua carga física com mais estímulos. A televisão enche a mente da criança com pensamentos e imagens de outras pessoas, negando-lhe a liberdade de se descobrir a si própria. Sem esta oportunidade, a criança não tem a capacidade de se auto-conhecer. Só dando à criança a consciência de si própria é que ela desenvolverá a capacidade de explorar o seu próprio mundo interior e começará a compreender a questão “Quem sou eu?” e começar a compreender a questão “Quem sou eu? Como acabar com o hábito de ver televisão? Em primeiro lugar, os adultos devem dar um bom exemplo, abandonando o hábito de ver televisão. Se não o puderem evitar, é melhor verem-na depois de o seu filho se deitar. Se o puder fazer, a melhor forma de mostrar ao seu filho como o deve fazer é dar o exemplo. Quando as crianças são muito pequenas, deixá-las ver televisão é muitas vezes uma forma conveniente de os adultos fazerem as coisas. Se estiver a trabalhar na cozinha, coloque alguns recipientes de plástico para alimentos no fundo do armário para as crianças brincarem, e deixe-as brincar com colheres de pau, tachos e panelas inquebráveis, tigelas e outras coisas de adulto. Faça disto um privilégio que só está disponível na cozinha, para que as crianças achem refrescante. Também pode deixá-lo sentar-se numa cadeira alta e dar-lhe um lanche nesta altura. Para as crianças mais velhas, se o seu filho se tornou viciado em ver televisão, vai demorar um pouco a mudar este hábito, mas não é impossível. Comece por desligar o televisor da tomada e guarde-o num armário ou cubra-o com um pano. Se não conseguir parar de ver televisão de uma só vez, estabeleça algumas regras, como por exemplo, só ver televisão aos fins-de-semana. Durante a primeira ou segunda semana, os pais devem esforçar-se por ajudar os filhos a encontrar actividades alternativas e a leitura com eles é a forma mais fácil de começar. Vá à biblioteca e peça emprestados livros que lhes interessem, leia para eles quando são pequenos ou leia para eles sozinhos.