A medicina chinesa considera o mal frio como um mal com características de frio e condensação, pelo que as características patogénicas do mal frio e a sua natureza podem ser divididas nos seguintes pontos: 1. o mal frio é um mal yin e tende a ferir a energia yang no corpo, pelo que a energia yang é danificada e o organismo perde o calor. Se o mal frio fere o baço e os rins, leva a dor abdominal, corpo e membros frios, dor e fraqueza da cintura e joelhos, ou dor fria, etc. 2. O mal frio é estagnado, quando o mal frio ataca o corpo, mostra que o qi e o sangue estão condensados, estagnados e bloqueados, e a natureza da dor aparece, tal como o mal frio estagna o coração e o peito e mostra asfixia, dor e aperto. 3. Quando o frio é sentido exteriormente, manifesta-se sob a forma de constrição e falta de movimento. Por exemplo, o frio estagna os meridianos e manifesta-se sob a forma de constrição e falta de movimento, dor e flexão e extensão desfavoráveis das articulações, bem como uma preferência pelo calor e pressão.