Durante a gravidez de uma mulher, a posição do bebé refere-se, na verdade, à relação entre a primeira parte exposta do bebé e a pélvis da mãe. Por exemplo, a posição occipital posterior esquerda significa que o osso occipital do bebé se situa atrás da pélvis da mãe, o que corresponde à orientação do rosto para a frente. Em geral, se a bacia da mulher for larga e o bebé for pequeno, por exemplo, pesando menos de 3.500 g, as contracções intensificar-se-ão após o parto, o que facilitará a rotação da cabeça do bebé para uma posição occipito-anterior esquerda, a que se seguirá um parto vaginal. Em geral, a cabeça do bebé passa pelo canal de parto da mãe com o diâmetro mais pequeno, uma vez que o canal de parto da mãe é um canal de parto ósseo. O canal de parto ósseo tem muito pouco movimento e a única forma de dar à luz um bebé é alterar a forma do crânio através da sobreposição da cabeça do feto, o que significa alterar a forma da cabeça do bebé para caber no canal de parto da mãe, com o menor diâmetro possível. Por conseguinte, se a cabeça do feto for grande, o peso do feto for grande, por exemplo, mais de 4000 g para um bebé enorme, e a posição occipital posterior esquerda persistente dificultar o parto vaginal, isto pode resultar num parto vaginal difícil.