O ritmo cardíaco fetal normal é de 110-160 batimentos por minuto. Se o batimento cardíaco fetal for de 130, significa que o batimento cardíaco do bebé é normal. Normalmente, depois de o bebé se mexer, o coração do feto aumenta, cerca de 15 batimentos. Às 36 semanas de gravidez, podemos fazer um monitor cardíaco fetal para monitorizar o bebé no útero e ver se o bebé tem falta de oxigénio. O monitor cardíaco fetal deve ser efectuado durante pelo menos 20 minutos, com pelo menos 3 movimentos fetais no espaço de 20 minutos. O coração fetal também acelera durante o movimento fetal para 15 vezes e a aceleração deve durar 15 segundos, para que a capacidade de reserva do bebé seja considerada boa. A frequência cardíaca fetal basal também deve ser de 110-160 batimentos por minuto. Se a frequência cardíaca do bebé baixar durante uma contracção, é considerada uma desaceleração precoce. Se a frequência cardíaca do bebé diminuir após uma contracção, trata-se de uma desaceleração tardia. Uma desaceleração tardia é normalmente uma indicação de que o bebé está a sofrer de falta de oxigénio no útero.