O espasmo hemifacial (EHF), também conhecido como espasmo muscular facial, tende a aparecer após a meia-idade e é comum nas mulheres. Manifesta-se por saltos involuntários dos músculos faciais de um lado. O latejar é paroxístico e varia em gravidade, podendo ser agravado pela fadiga, tensão e movimentos voluntários. O início da doença começa sobretudo nos músculos à volta dos olhos e depois estende-se aos músculos dos cantos da boca. No caso de latejamento repetitivo dos músculos faciais de ambos os lados, muitas vezes não se trata de um espasmo muscular facial e é necessário procurar outras causas. O espasmo muscular facial e a paralisia facial são dois tipos de doenças e as suas manifestações clínicas e causas são diferentes. O espasmo dos músculos faciais pode ser entendido simplesmente como uma hiperatividade unilateral da excitabilidade dos músculos faciais, a paralisia facial é uma excitabilidade unilateral dos músculos faciais demasiado baixa ou incapaz de os excitar, que se manifesta como uma disfunção motora do grupo de músculos da expressão facial, incapaz de completar a elevação das sobrancelhas, o fecho dos olhos, o sopro da boca e outras acções, podendo ocorrer em todas as idades.