Em termos simples, o “estrabismo” é uma disparidade entre os eixos visuais dos olhos, que é fácil de detectar se o grau de disparidade é óbvio, como mostra a imagem. Contudo, por vezes, o estrabismo é tão pequeno que não é facilmente detectado na vida normal, ou é apenas intermitentemente detectado. Muitas vezes os pacientes ou os pais dos pacientes perguntarão: “Não faz mal ter um pequeno grau de estrabismo, certo? Não precisa de ser tratado, certo?” Comecemos pela forma como os nossos olhos mantêm os eixos visuais de ambos os olhos paralelos e o estrabismo não ocorre. Isto porque o nosso cérebro tem a capacidade de fundir e ajustar a imagem distorcida do objecto ao recesso central macular de ambos os olhos, e esta capacidade de ajustar é chamada fusão. As pessoas que têm uma má fusão ou cuja capacidade de fusão diminui com a idade são propensas a uma posição enviesada dos olhos, ou estrabismo. O pequeno tamanho do estrabismo, embora não tenha um impacto significativo na estética, pode ter os seguintes perigos que precisam de ser tidos em conta: 1) o estrabismo está sempre num olho, o que pode levar à ambliopia num olho; 2) a perda ou desaparecimento da estereopsia; 3) devido ao pequeno tamanho do estrabismo, o paciente tenta sempre confiar na função de fusão para controlar o estrabismo, de modo que a fadiga visual aumenta e a miopia cresce demasiado depressa; 4) nós, humanos, temos uma capacidade limitada de fundir na direcção vertical. Para estrabismo alto e baixo, é difícil fundir mesmo apenas 1 ou 2 graus, o que pode levar a graves sintomas de fadiga visual nos pacientes. Podem ocorrer dores nos olhos, dores de cabeça e mesmo náuseas, vertigens e insónias. Por conseguinte, mesmo pequenos graus de estrabismo devem ser levados a sério e tratados rapidamente!