A dor provocada pela pressão sob o osso no meio do tórax tem de ser excluída da costocondrite e da neurite costal. O esterno e as costelas formam a articulação esternocostal e, nos doentes com costocondrite e neurite costal, a dor pode ser desencadeada pela pressão sobre o esterno. Se a dor se manifestar nos tecidos moles abaixo do esterno, ou seja, na glabela, deve ser considerada a possibilidade de um distúrbio digestivo. Além disso, em casos raros, é necessário excluir a coartação da aorta, o tamponamento pulmonar, o enfarte do miocárdio e outras causas mais graves. A pleurisia crónica e as infecções do tracto respiratório também podem causar dor ao pressionar o esterno. Em qualquer caso, o doente pode tentar um tratamento anti-inflamatório oral com anti-inflamatórios não esteróides para aliviar a dor. Na maioria dos casos de costocondrite e de neurite costal, os sintomas são aliviados significativamente após 1-2 semanas, mas no caso de outras doenças pode não haver qualquer efeito significativo e são necessárias mais investigações.