O Cryptococcus causa principalmente lesões no sistema nervoso central, pulmonares e cutâneas, que podem ser fatais em casos graves. As lesões disseminadas também podem ocorrer nas extremidades dos ossos longos, nas articulações, no fígado, no baço, nos rins, no coração, nos testículos, na próstata e noutros órgãos. Normalmente, o tecido afetado contém quistos de levedura gomosa, que são formados pela acumulação de polissacáridos na membrana do quisto criptocócico, mas existem apenas pequenas ou nenhumas alterações inflamatórias agudas. Em casos graves, a septicémia pode propagar-se a todos os órgãos do corpo e até causar a morte. Qual é o diagnóstico diferencial do acúmulo de polissacarídeos do cisticerco criptocócico? Veja abaixo. O diagnóstico precoce da acumulação de polissacáridos da membrana cística criptocócica é particularmente importante para o prognóstico e para reduzir ou evitar sequelas. A fase inicial depende em grande medida da vigilância acrescida do clínico e o exame do líquido cefalorraquidiano, tal como a fotografia direta a tinta, deve ser realizado imediatamente quando se suspeita da ocorrência de encefalopatia, para verificar a presença de cápsulas espessas do organismo, juntamente com a cultura do líquido cefalorraquidiano. A criptococose do sistema nervoso central deve ser diferenciada da meningite tuberculosa, das lesões intracranianas ocupantes e de outras doenças intracranianas. A acumulação de polissacárido capsular criptocócico é uma doença que deve ser detectada precocemente e tratada de imediato. Isto porque a doença pode facilmente desenvolver-se secundariamente a infecções criptocócicas, como a SIDA e doenças malignas. Nestes doentes, a possibilidade de infeção criptocócica deve ser altamente vigiada. A profilaxia antifúngica deve ser administrada até haver uma elevada suspeita da doença sem provas conclusivas. Os doentes são aconselhados a dirigir-se a um hospital profissional e regular logo que tenham sintomas suspeitos para evitar diagnósticos incorrectos, atrasos e sofrimento desnecessário.