O principal factor é que o crescimento do pêlo passa pela fase anagénica, a fase regressiva e a fase de repouso. A depilação a laser é 75% eficaz na fase anagénica, 25% na fase regressiva e quase ineficaz na fase de repouso. A depilação a laser é baseada na teoria da acção térmica selectiva. A bainha do folículo piloso e a haste capilar são ricas em vesículas de melanina, que absorvem selectivamente a energia do laser ou fotões e depois a temperatura aumenta acentuadamente, levando à destruição do tecido folicular circundante e causando a perda completa da raiz do pêlo. A depilação a laser é actualmente o método mais seguro, mais rápido e mais permanente de depilação. O pêlo está dividido em três fases: a fase anágena, a fase regressiva e a fase de repouso. A energia emitida pelo laser só pode destruir os folículos pilosos na fase anagénica, mas não tem efeito óbvio sobre os pêlos nas fases regressiva e de repouso. Se a proporção de pêlos na fase anagénica for pequena, o número de tratamentos deve ser aumentado. Em contrapartida, o número de tratamentos pode ser reduzido. Como diferentes partes do cabelo têm diferentes ciclos de crescimento, o intervalo entre tratamentos variará. Por exemplo, o cabelo na cabeça tem um período de repouso relativamente curto, pelo que o intervalo pode ser tão curto como 1 mês, enquanto o cabelo no tronco e membros tem um período de repouso relativamente longo, pelo que um intervalo de cerca de 2 meses é apropriado. A depilação a laser é adequada para todas as áreas de pêlos escuros e claros mas não para pêlos brancos, excesso de pêlos negros em todas as partes do corpo (membros superiores e inferiores, pernas, peito, abdómen, linha do pêlo, bigode facial, linha do biquíni). A depilação por electro-acupunctura, medicamentos, pinças eléctricas, outros dispositivos são ineficazes ou falharam. A depilação por laser da dor é um dos métodos menos dolorosos de todos os métodos de depilação. Ensaios clínicos demonstraram que a maioria dos pacientes apenas sente a sensação de ser “saltado num elástico” e que o dispositivo de depilação a laser arrefece a pele ao mesmo tempo.