Uma menina em Jiangsu tem um buraco no crânio devido a um defeito congénito de desenvolvimento, com tecido cerebral pendurado na sua cavidade nasal e líquido cefalorraquidiano a sair-lhe pelas narinas. Os especialistas dizem que a cirurgia é actualmente muito difícil. A condição desta criança é chamada “meningocele” ou “protuberância meningoencefálica” e é causada por um desenvolvimento embrionário anormal, muitas vezes combinado com outras anomalias craniofaciais e de desenvolvimento cerebral. Estas malformações congénitas não são invulgares. A criança nas notícias tinha desenvolvido um “nariz a pingar”, ou “fuga de líquido cerebrospinal”, que é uma bandeira vermelha. O fluido cerebroespinhal é o fluido que nutre e protege o cérebro e normalmente não flui fora da cavidade craniana. Se houver uma fuga de líquido cefalorraquidiano, há uma ruptura na cavidade craniana e as bactérias no ambiente podem facilmente entrar no cérebro e causar meningite grave e/ou meningoencefalite, o que pode ser fatal. A cirurgia agressiva é actualmente a melhor e única forma de tratar esta criança. Mas os riscos de cirurgia em recém-nascidos são de facto consideráveis, e este risco é várias ou mesmo uma dúzia de vezes superior ao da cirurgia na infância. O tratamento cirúrgico desta doença é tecnicamente muito exigente e é um dos procedimentos mais difíceis na especialidade de neurocirurgia (cirurgia do cérebro) e neurocirurgia pediátrica, que se encontra actualmente na vanguarda da cirurgia da base do crânio. Na nossa experiência ao longo dos anos, há dois passos extremamente importantes no tratamento cirúrgico deste tipo de doença, além da intoxicação: o primeiro é como proteger o cérebro de danos, e o segundo é como reparar as meninges e o crânio danificados. O último determina o sucesso da operação, enquanto o primeiro é crucial para a capacidade da criança de manter a função cerebral normal e a qualidade de vida no futuro.