Recentemente, encontrámos outro caso de insuficiência hepática causada pelo uso de Panax ginseng, que foi mal diagnosticado como cirrose hepática devido a icterícia e ascite após tomar Panax ginseng cultivado em casa durante mais de 20 dias. O aumento de casos semelhantes nos últimos anos está relacionado com o mal-entendido de Panax pseudoginseng como Panax notoginseng. Então, porque é que o Panax pseudoginseng é tão tóxico? Como se pode distinguir o pseudoginseng panax do pseudoginseng panax terra? Embora haja uma diferença entre Panax pseudoginseng e Panax notoginseng, há uma grande diferença. Panax pseudoginseng, também conhecido como Tian Qi, é uma erva chinesa valiosa pertencente à família Wujia. Não é tóxica, tem a função de activar a circulação sanguínea, aliviar a estase sanguínea e o inchaço e a dor, e é frequentemente utilizada no tratamento de hematomas e lesões. É também conhecido como Panax pseudoginseng. É amplamente plantado em algumas zonas montanhosas e rurais da China, e é frequentemente utilizado pelas pessoas como remédio para revigorar o sangue, reduzir inchaços, hematomas e lesões, parar a hemorragia e fortalecer o corpo, o que pode facilmente causar danos hepáticos. A toxicidade do pseudoginseng panax provém dos alcalóides de bilane arsénico que contém, os quais, quando absorvidos pelo corpo, podem causar danos no endotélio das pequenas veias do fígado, seguidos da oclusão das pequenas veias, que é conhecida como síndrome de obstrução sinusoidal hepática, com manifestações clínicas como o aumento do fígado, ascite e icterícia. Quando o pseudoginseng Panax é usado para fazer vinho, o componente tóxico, os alcalóides duplos de arsénico, é mais susceptível de ser lixiviado, tornando-o muitas vezes mais tóxico do que ferver e muito fácil de ser envenenado depois de beber. De facto, é fácil distinguir entre “panax pseudoginseng” e “terra panax pseudoginseng” pela forma das suas folhas e flores. As flores são amarelas. A raiz do Panax ginseng é cónica ou cilíndrica, com uma superfície que varia de acordo com a cor do solo onde é cultivado, e é frequentemente vermelho-terra ou castanho-acinzentado (quando limpa com um pincel, a sua cor original é sempre verde), com uma cicatriz de raiz principal ramificada e uma cicatriz de caule na parte superior, rodeada por uma saliência de verrugas, de textura firme, de secção cinzenta-verde ou castanho-amarelada, com uma disposição ligeiramente radial em secção, vulgarmente conhecida como coração de crisântemo, e com a casca facilmente separada do xilema; enquanto a raiz do Panax ginseng é cilíndrica As raízes do ginseng Panax são cilíndricas ou ligeiramente cónicas, não fáceis de secar, e quando secas são soltas, castanhas escuras, com uma superfície irregular, em flocos. Em termos de sabor, o pseudoginseng de panax é muito amargo na boca, mas adoça imediatamente sem pungência ou luto, enquanto o pseudoginseng de panax de terra tem um sabor doce, ligeiramente amargo e azedo. Como o pseudoginseng panax de terra e o pseudoginseng panax de terra têm efeitos semelhantes, e o pseudoginseng panax de terra é barato e fácil de cultivar, muitas pessoas podem plantá-lo elas próprias, pelo que utilizam o pseudoginseng panax de terra em vez do pseudoginseng panax, quer fervendo água panax de terra em grandes doses para tratar nódoas negras e ferimentos, quer tomando o pseudoginseng panax de terra no vinho durante muito tempo como cuidados de saúde, levando assim a envenenamento. Dado que o pseudoginseng de Panax é venenoso e difícil de tratar após o envenenamento, os peritos aconselham o público em geral a não o tomar por si próprio.