O sistema colector dos rins refere-se principalmente aos cálices e à pélvis. Depois de os rins produzirem urina, esta acumula-se gradualmente no meio do rim, primeiro nos cálices renais, depois na pélvis renal e, em seguida, através do ureter, na bexiga. Os cálices renais e a pélvis não são completamente distinguíveis à ecografia e aparecem como uma massa, que é designada por sistema colector. Se tiver mais de 0,7 cm, especialmente se tiver mais de 1 cm, designa-se por separação do sistema colector. Uma separação do sistema colector é geralmente indicativa de hidronefrose, e uma hidronefrose prolongada pode levar a um adelgaçamento do córtex renal e a uma perda gradual de função. As causas mais comuns de hidronefrose são os cálculos urinários, o estreitamento da junção ureteropélvica e os tumores do tracto urinário.