A aorta abdominal é a maior artéria do corpo e é a principal responsável pelo fornecimento de sangue aos órgãos intra-abdominais e a ambos os membros inferiores. Um aneurisma da aorta abdominal é um inchaço confinado formado quando a estrutura da parede arterial perde a sua integridade normal devido a aterosclerose, infecção, necrose da camada média da artéria ou factores congénitos, resultando em expansão local e deformação sob a acção da pressão sanguínea intra-arterial. Forma-se um aneurisma da aorta abdominal quando o diâmetro da aorta abdominal distendida excede mais do que uma vez o diâmetro normal. Embora não seja um tumor verdadeiro, os aneurismas da aorta abdominal são mais perigosos para o corpo do que qualquer outro tumor maligno. Se o tumor se romper, pode levar à morte num curto espaço de tempo. Aproximadamente 50% dos pacientes são incuráveis antes de chegarem ao hospital, e mesmo que cheguem à sala de operações, a taxa de sucesso é inferior a 50%. Actualmente, a incidência de aneurismas de aorta abdominal na China é de cerca de 8,8% em pessoas com mais de 65 anos de idade, e até 80% em homens com mais de 60 anos de idade. Hipertensão, doenças cardiovasculares e tabagismo são as principais causas da doença. O Dr Mark Alan Adelman, Chefe de Cirurgia Cardiovascular e Vascular Endovascular da Faculdade de Medicina de Langone da NYU, disse-nos: “Embora os aneurismas da aorta abdominal possam ser muito assustadores de romper e não apresentarem sintomas, podem ser facilmente detectados. Com controlos médicos regulares, os médicos podem sentir a presença de um aneurisma da aorta aplicando uma pressão firme no abdómen, e em pacientes mais magros, podem mesmo ver visivelmente o aneurisma a bater. A detecção precoce e o tratamento imediato são, portanto, cruciais para salvar a vida dos doentes com aneurismas da aorta abdominal”. De acordo com Samuel R. Money, membro do Colégio Americano de Cirurgiões, “Quando se suspeita de um aneurisma, a aortografia abdominal e os exames de TAC devem ser feitos prontamente para ajudar a diagnosticar o tamanho e a extensão do aneurisma e a forma como deve ser tratado. Mesmo em pequenos aneurismas, há uma possibilidade de ruptura aguda. Assim, uma vez confirmado um aneurisma da aorta abdominal, é imperativa uma intervenção precoce”. Os aneurismas da aorta abdominal não podem ser curados com medicamentos e a cirurgia é a única forma eficaz de os tratar. A reparação endoluminal minimamente invasiva pode ser curativa através da introdução de um stent na artéria com o aneurisma, isolando o fluxo sanguíneo do saco e da parede do aneurisma, para que o sangue flua através do stent e já não tenha impacto no saco do aneurisma. Os doentes com aneurismas da aorta abdominal devem ser detectados precocemente, tratados precocemente e isolados precocemente, e podem viver tão bem com o aneurisma”.