As alterações fisiológicas da tensão arterial tendem a ter um duplo pico e um vale, o que significa que a tensão arterial de um doente tende a ser mais elevada entre as 6 e as 10 da manhã e as 16 e as 20 horas, o que é frequentemente designado por duplo pico. O vale é a altura do dia em que a tensão arterial do doente é mais baixa, ao fim da tarde e à noite, o que é frequentemente designado por vale. Além disso, a pressão arterial tende a aumentar à medida que a pessoa envelhece, e a pressão arterial é realmente diferente de momento para momento, e muitos factores podem fazer com que ela aumente ou diminua. Em contrapartida, a tensão arterial tende a ser baixa durante o sono profundo, pelo que existe um certo padrão de variação da tensão arterial.