São necessárias medidas de proteção após a cirurgia às cataratas, como a utilização de um penso ocular ou a colocação de gaze. A gaze pode ser retirada logo na manhã seguinte, pelo que a cirurgia é muito rápida e a recuperação é muito rápida. O método de cirurgia da catarata é minimamente invasivo e evoluiu de incisões maiores, como uma incisão de 4-5 mm, para a atual microincisão de 1,8 mm, que causa muito poucos danos. Hoje em dia, o método de emulsificação ultra-sónica por micro-incisão deixa apenas uma pequena incisão de 1,8 mm na córnea, o tempo utilizado para a cirurgia é muito curto, os danos nos tecidos intra-oculares são muito menores, a recuperação é muito rápida e, normalmente, não é necessário um anestésico especial pós-balão. Muitos doentes podem ser operados com anestesia de superfície, o que significa que são colocadas várias gotas de anestésico local na superfície do olho para anestesiar a superfície do olho e, em seguida, é iniciada a operação, pelo que o doente recupera muito rapidamente. É importante proteger o tecido ocular após a cirurgia, o que pode ser feito aplicando pomada ocular e cobrindo-o com gaze, que pode ser removida no início da manhã seguinte. Em alguns locais, é até possível usar uma máscara ocular sem a cobertura de gaze. O objetivo da máscara ocular é proteger a córnea e o globo ocular de colisões e apertos externos. Afinal, ainda haverá pequenas incisões após a operação, e é muito perigoso se o doente não tiver o cuidado de tocar ou mesmo apertar após a operação, provocando a fuga da incisão. Nesta altura, existe a possibilidade de infeção, causando endoftalmite, que é a complicação mais grave da catarata.