O meio de contraste habitualmente utilizado para a ecografia do aparelho digestivo é a suspensão de sulfato de bário, que basicamente não tem efeitos secundários no corpo humano, exceto que as pessoas com mau estômago podem sentir uma ligeira obstipação e outros sintomas desconfortáveis. Como o principal ingrediente ativo da suspensão de sulfato de bário é o sulfato de bário, o sulfato de bário é insolúvel em água, ou seja, é insolúvel no trato digestivo humano e não será absorvido pelo organismo, pelo que, basicamente, não tem efeitos no corpo humano, mas apenas as pessoas com mau estômago podem ter dificuldade em digeri-lo e sentir uma ligeira obstipação e outros sintomas. A suspensão de sulfato de bário é adequada para exames de contraste simples e duplo do esófago, estômago, duodeno, intestino delgado e cólon. Em circunstâncias normais, a suspensão de sulfato de bário pode ser excretada nas fezes em 24 horas. Recomenda-se que os doentes bebam muita água após a utilização da suspensão de sulfato de bário para promover a eliminação da suspensão de sulfato de bário.