A perturbação obsessivo-compulsiva é uma síndrome clínica que consiste em pensamentos obsessivos ou comportamentos compulsivos ou ambos. O paciente está principalmente consciente da presença de compulsões ou contra-compulsões, de modo que quando ocorre um pensamento compulsivo e um comportamento compulsivo, o paciente sente-se angustiado e ansioso. O paciente está consciente de que os pensamentos ou comportamentos compulsivos são desnecessários ou irracionais, mas o paciente não se pode livrar deles, por isso o paciente está extremamente aflito, e esta é uma parte importante da dolorosa experiência do TOC. Existem muitas manifestações clínicas do TOC, incluindo pensamentos obsessivos, esgotamento obsessivo ou associações obsessivas, memórias obsessivas, intenções obsessivas e assim por diante. Há também acções e comportamentos ritualistas compulsivos, tais como o exame compulsivo, a lavagem compulsiva, o questionamento compulsivo ou a procura de tranquilidade para satisfazer os pensamentos obsessivos. Uma vez diagnosticado o TOC, é necessário um tratamento psicológico e farmacológico. O tratamento psicológico baseia-se frequentemente na exposição e prevenção da resposta, enquanto que o tratamento farmacológico se baseia principalmente na utilização de inibidores de recaptação de 5-hidroxitriptamina.