Tanto as calorias como as quilocalorias são unidades de calorias, 1 caloria = 1 kcal, sendo a caloria uma expressão coloquial e a quilocaloria uma expressão formal escrita. Calorias e calorias, joules e quilojoules são também unidades de calorias. Calorias, calorias, dacas, quilocalorias e joules e quilojoules, pertencem a diferentes sistemas de unidades calóricas. As calorias são abreviadas como calorias e o factor de conversão entre calorias e joules é 4,186, 1 caloria = 4,186 joules, 1 caloria grande = 1 kcal = 1000 calorias = 4186 joules = 4,186 kJ. Os três principais tipos de nutrientes ingeridos, incluindo açúcar, gordura e proteína, podem todos produzir calorias quando absorvidos pelo corpo. 1 grama de gordura produz cerca de 9 kcal, ou 9 calorias. 1 grama de açúcar e proteína produzem ambos cerca de 4 kcal, ou 4 calorias, e a mesma quantidade de gordura produz muito mais calorias do que açúcar e proteína. A mesma quantidade de gordura produz muito mais calorias do que o açúcar e as proteínas, pelo que é importante controlar a ingestão de gordura quando se perde peso.