Tal como no caso da infecção crónica pelo vírus da hepatite B (HBV), se não for prontamente rastreada, diagnosticada e tratada, o tecido hepático pode desenvolver alterações fibróticas e ter o potencial de evoluir ainda mais para cirrose ou mesmo cancro. De acordo com as estatísticas, cerca de 1 milhão de pessoas em todo o mundo morrem todos os anos de insuficiência hepática, cirrose e carcinoma hepatocelular primário (HCC) causado pela infecção pelo HBV. Portanto, a chave para parar este “efeito dominó” é como evitar que a doença aconteça em primeiro lugar e eliminar e resolver o risco de doença envolvida na infecção crónica pelo HBV de forma atempada. Com base nos requisitos de acompanhamento de doentes nas “Directrizes para a Prevenção e Tratamento da Hepatite Crónica B (Edição 2010)” da China e na definição de grupos de risco para o rastreio nas “Directrizes do Ministério da Saúde chinês para o Cancro do Fígado Primário (2011)”, e com referência às directrizes e opiniões de académicos na Europa, Estados Unidos e Japão, sugerimos que a população de rastreio e os métodos de vigilância para a infecção crónica pelo HBV sejam devidamente ajustados. Estratégia de rastreio para a cirrose: Para pessoas com infecção crónica do HBV a longo prazo, que tenham mantido a função hepática normal e o ADN negativo do HBV, o ADN do HBV, a função hepática, a alfa-fetoproteína (AFP) e a ultra-sonografia são recomendados pelo menos de 6 em 6 meses. Para aqueles com função hepática normal mas HBVDNA positivo, recomenda-se que o ADN HBV e a função hepática sejam testados de 3 em 3 meses, e a AFP e a ultra-sonografia de 6 em 6 meses; a TC/MRI, a elastografia transitória do fígado ou a histologia hepática devem ser realizadas, se necessário. Lembrete amigável: Os pacientes com hepatite B crónica (CHB) com >40 anos para os homens ou >50 anos para as mulheres e os pacientes CHB com historial familiar de CHC são os grupos de alto risco que precisam de ser examinados.