O excesso de ácido láctico torna os fluidos corporais, que são fracamente alcalinos, ácidos, o que afecta a absorção suave de nutrientes e oxigénio nas células e enfraquece a sua função normal. Os músculos que acumulam ácido láctico contraem-se, apertando assim os vasos sanguíneos e causando um fluxo sanguíneo deficiente, resultando em dores musculares, arrepios, dores de cabeça e uma sensação de peso. A acumulação de ácido láctico causa inicialmente dor e letargia, mas se deixado sem controlo durante muito tempo, pode levar à acidificação do corpo e pode causar doenças graves. É importante notar que a acidose láctica pode por vezes ser acompanhada por cetoacidose e hiperosmolar não coma hiperglicémico, o que aumenta a complexidade do diagnóstico. Em doentes em choque com acidose, o diagnóstico de acidose láctica pode ser feito sem uma medição do lactato sanguíneo, mas em doentes com acidose sem má perfusão dos tecidos, é necessário um nível de lactato sanguíneo para confirmar o diagnóstico. O doente tem diabetes mellitus, mas a maioria dos doentes não é muito hiperglicémica e não tem uma cetoacidose significativa. 2. um nível significativamente elevado de lactato sanguíneo, principalmente acima de 5 mmol/L é a base principal para o diagnóstico de acidose láctica. Os níveis de lactato sanguíneo acima do normal (>1,8 mmol/L), a 2-5 mmol/L, são na sua maioria acidose compensatória. Esta é diagnosticada como hiperlactatemia naqueles que só têm lactato excessivo sem acidose. 3. evidência de acidose como pH <7,35, bicarbonato de sangue <20mmol/L, intervalo anião >18mmol/L, etc. A acidose láctica diabética pode ser confirmada se diagnósticos como a cetoacidose e insuficiência renal puderem ser excluídos, combinados com um nível significativamente elevado de lactato sanguíneo.