Em circunstâncias normais, tanto o parto normal como a cesariana são dolorosos; a diferença aproximada entre os dois é que o primeiro é geralmente doloroso antes ou durante o trabalho de parto, enquanto o segundo é doloroso durante a recuperação pós-operatória. Quando uma mulher grávida tem um parto normal, sente geralmente dores abdominais com contracções, que também se tornam geralmente mais fortes e mais dolorosas; pode optar-se por um parto indolor para reduzir as dores durante o trabalho de parto. Após uma cesariana, as grávidas têm geralmente dores durante algumas horas a alguns dias, quando a bomba analgésica pós-operatória termina, e o nível de dor diminui gradualmente à medida que a incisão recupera. Como se pode ver, quer se trate de uma cesariana ou de um parto normal, este é geralmente doloroso e as grávidas têm de escolher entre uma cesariana ou um parto normal de acordo com a sua própria situação e sob a orientação do seu médico.