A psiquiatria é um ramo da medicina. No entanto, dada a complexidade do cérebro, o progresso na psiquiatria é impulsionado por desenvolvimentos em várias disciplinas. Sendo a disciplina que poderia revolucionar a psiquiatria, a neurociência, as suas principais descobertas, embora não imediatamente evidentes na prática da psiquiatria, enfrentariam uma situação de investigação académica fechada e conhecimentos académicos obsoletos se os seus rápidos avanços fossem ignorados. Ao mesmo tempo, a investigação em psicologia e antropologia cultural tem contribuído para o desenvolvimento da psiquiatria. Neste artigo, os principais avanços em 2012 são apresentados em três áreas relacionadas com a psiquiatria: neurociência, psiquiatria clínica e saúde mental pública.