As causas comuns de AVC, como a tensão arterial elevada, o colesterol elevado e as doenças cardíacas, são familiares, mas sabia que existem muitos outros factores em que não pensamos, como lesões na cabeça e no pescoço, infecções e genética, que podem colocá-lo em maior risco em comparação com outras pessoas? Vejamos como estes cantos desconhecidos do mundo podem desencadear um AVC. Lesões na cabeça e no pescoço As lesões na cabeça e no pescoço podem danificar o sistema vascular cerebral e uma pequena percentagem de AVC resulta dessas lesões. Um traumatismo craniano ou um traumatismo crânio-encefálico pode provocar uma hemorragia no cérebro semelhante à causada por um AVC hemorrágico. Especialmente nos jovens, as lacerações espontâneas da coluna vertebral ou as lesões do pescoço associadas a arterite carotídea devido a estiramento e rotação súbitos e graves do pescoço e à compressão dos vasos sanguíneos são factores de risco de AVC. Este tipo de acidente vascular cerebral é frequentemente designado por “síndrome do salão de beleza”, uma referência à ação de esticar a cabeça e o pescoço para trás em direção ao lavatório para lavar o cabelo num salão de beleza. Exercícios para o pescoço, beber “um copo” e massagens inadequadas ao pescoço podem aumentar a pressão sobre a coluna vertebral, agravar a arterite carotídea e levar a um AVC isquémico. As infecções virais e bacterianas, em combinação com outros factores, podem aumentar o risco de AVC. O sistema imunitário responde à infeção aumentando a temperatura do corpo e aumentando os factores de combate à infeção no sangue. Infelizmente, a resposta imunitária aumenta a quantidade de factores de coagulação no sangue, aumentando o risco de AVC isquémico embólico. Embora não exista um único gene associado ao AVC, os genes influenciam os factores de risco de AVC, como a tensão arterial elevada, as doenças cardíacas, a diabetes e as malformações vasculares. O aumento do risco de AVC numa família pode também estar relacionado com factores ambientais, como o estilo de vida sedentário e a má alimentação, e não com factores genéticos. As malformações vasculares causadoras de AVC são provavelmente os factores de risco de AVC com maior ligação genética. Uma malformação vascular é um vaso sanguíneo com uma forma anormal ou uma massa de vasos sanguíneos. Por exemplo, uma doença cerebrovascular congénita hereditária rara denominada CADASIL, uma doença vascular genética, conduz frequentemente a um AVC, com sintomas que aparecem geralmente por volta dos 45 anos.