GGO é uma sombra intra-pulmonar de densidade de vidro moído que aparece como um ligeiro aumento da densidade na TC do tórax, mas a sombra vascular dentro dela é claramente visível. É mais comumente vista nas fases iniciais de inflamação, edema, lesões pulmonares intersticiais e tumores pulmonares. Para clarificar a natureza do GGO, são necessárias mais investigações para realizar o diagnóstico patológico, quer por punção pulmonar percutânea, quer por biopsia pulmonar transbroncoscópica, para colher uma amostra e clarificar o diagnóstico patológico. Se a patologia sugerir inflamação, edema ou lesões pulmonares intersticiais, será dado tratamento anti-infeccioso e anti-intersticial. Se a patologia sugerir cancro do pulmão, especialmente no adenocarcinoma pulmonar, é necessária uma ressecção cirúrgica precoce para melhorar a taxa de sobrevivência do paciente.