As infecções do espaço intervertebral que não respondem ao tratamento conservador ou que apresentam irritação da raiz nervosa ou abcessos localizados requerem incisão cirúrgica e tratamento; se houver paraplegia, a remoção cirúrgica da lesão também é necessária para o tratamento.
Uma infeção do espaço intervertebral é um tipo de espondilite piogénica causada por uma infeção por uma bactéria purulenta, como o Staphylococcus aureus. Normalmente, é tratada com antibióticos para combater a infeção.
Se os sintomas de irritação da raiz nervosa forem óbvios e intoleráveis para o doente, ou se se desenvolver um abcesso, é necessária uma incisão e drenagem ou extração do pus; se tiver ocorrido paralisia, indicando uma compressão grave ou danificada da raiz nervosa, deve ser realizada uma laminectomia e descompressão ou remoção da lesão para aliviar os sintomas de compressão.
As infecções no espaço intervertebral devem ser tratadas o mais rapidamente possível, de modo a evitar a extensão da lesão ou danos na raiz nervosa, que podem agravar a situação.