O estômago pode retrair-se quando está aberto. O estômago é um órgão de saco elástico e é um fenómeno fisiológico normal que o estômago se abra, principalmente devido ao aumento do volume do estômago em consequência de uma ingestão excessiva de alimentos. Quando os alimentos entram no estômago, são digeridos e absorvidos, e expelidos para os intestinos através do movimento peristáltico do estômago. Normalmente, os alimentos podem ser digeridos e esvaziados após 2 a 4 horas depois de entrarem no estômago e, quando os alimentos são esvaziados, o estômago volta ao seu tamanho normal. Por conseguinte, o estômago pode voltar a encolher se for mantido aberto. No entanto, se comer em excesso durante um longo período de tempo, o estômago ficará num estado dilatado durante um longo período de tempo, fazendo com que os músculos do estômago relaxem, e depois demorará mais tempo para o estômago voltar ao seu tamanho normal. Uma alimentação excessiva a longo prazo também afecta o funcionamento normal do estômago, provocando perturbações gástricas. Normalmente, deve desenvolver bons hábitos alimentares, evitar comer em excesso, tentar comer pequenas refeições, mastigar e engolir lentamente. Em caso de desconforto gástrico, recomenda-se o tratamento hospitalar atempado.