As crianças com 3 anos ou menos são particularmente vulneráveis porque a forma como brincam e exploram o seu ambiente – como rastejar e pôr objectos na boca – aumenta o risco de exposição ao chumbo, tal como o risco de o chumbo entrar no seu corpo através da respiração ou a engolir. As crianças podem ser expostas ao chumbo de várias maneiras: ① Exposição intra-uterina. O chumbo entra no feto através da placenta. Os níveis de chumbo no sangue dos recém-nascidos são geralmente semelhantes aos das suas mães. ②Soil e água. Partículas de chumbo em aditivos de gasolina ou tinta podem cair no solo e aí permanecer durante anos, enquanto os tubos de chumbo e cobre soldados com chumbo podem libertar partículas de chumbo na água da torneira. (iii) Chumbo na tinta. Nos Estados Unidos, a tinta com chumbo utilizada em renovações de casas, brinquedos para crianças e fabrico de móveis está proibida desde 1978. No entanto, em muitas casas e apartamentos mais antigos ainda podemos encontrar produtos de parede e madeira que tenham sido pintados com chumbo, o que pode levar as crianças a ingerir resíduos de parede contendo chumbo ou aparas de madeira. Os vidrados descobriram que na indústria da cerâmica, a cerâmica também contém chumbo, o que pode levar à lixiviação de chumbo para os alimentos. A tinta com chumbo pode também ser encontrada em brinquedos e outros produtos produzidos no estrangeiro. (iv) Produtos para crianças. O chumbo também pode ser encontrado em acessórios para crianças ou em produtos feitos de polietileno ou plástico (por exemplo, aventais, mochilas, bancos de automóveis e lancheiras). As crianças podem absorver chumbo de produtos contendo chumbo lambendo-os ou mastigando-os, e podem também inalar chumbo quando são queimados, destruídos ou estragados. ⑤ Pó de interior. O pó de interior pode conter chumbo proveniente de lascas de tinta ou de terra trazida do exterior. (vi) Alimentos. Os alimentos podem também ser contaminados com chumbo durante a produção, processamento, embalagem, preparação ou armazenamento. Por exemplo, os vegetais podem ser cultivados em solo contendo chumbo ou expostos ao escape de combustível contendo chumbo. O chumbo pode penetrar nos alimentos enlatados a partir de frascos de conservas feitas de solda de chumbo. Além disso, alguns recipientes e frascos que contêm alimentos também contêm chumbo, tais como faiança vidrada e cristais que contêm chumbo. (vii) remédios folclóricos ou caseiros e certos cosméticos. Alguns remédios tradicionais, tais como azarcon e greta, que são utilizados para tratar a indigestão, podem conter chumbo. Da mesma forma, alguns dos pigmentos e corantes utilizados em cosméticos e tintas de cabelo contêm chumbo. 8 Campos desportivos artificiais. Relva artificial feita de nylon ou misturas de polietileno de nylon podem conter níveis de poeira de chumbo que são perigosos para a saúde humana e que podem entrar no corpo das crianças através da respiração ou engolir.