A doença de Crohn (doença de Crohn) e a colite ulcerosa são as duas doenças inflamatórias intestinais (DII) predominantes, caracterizadas pelo facto de ambas apresentarem episódios recorrentes de inflamação das superfícies mucosas do intestino. Ao mesmo tempo, as manifestações extra-intestinais das DII são processos complexos que podem coexistir. A progressão da doença nas DII é imprevisível e, por vezes, potencialmente fatal. O cancro colorrectal é uma complicação bem documentada da doença inflamatória intestinal que exige um acompanhamento rigoroso do doente. Foi também demonstrado que a elevada suscetibilidade à doença inflamatória intestinal está associada a determinados factores genéticos e ambientais, como o tabagismo, e que estes factores desempenham um papel fundamental no desenvolvimento e na atividade da doença. Num estudo caso-controlo de doentes com doença de Crohn e colite ulcerosa em Estocolmo, verificou-se que o aumento da ingestão de fibras estava negativamente correlacionado com o desenvolvimento da doença. Além disso, a ingestão de café reduziu consideravelmente o risco de progressão da doença. A relação entre a exposição a determinados factores ambientais e a doença foi observada num estudo de coorte prospetivo de pacientes com DII realizado na Austrália, e os resultados sugeriram que a ingestão de cafeína tinha um efeito protetor em pacientes com colite ulcerosa. (OR 0,51 [ 95% CI 0,30-0,87], p=0,002). Além disso, o estudo encontrou uma correlação negativa fraca entre a morbilidade e o consumo de cafeína em doentes com doença de Crohn (OR 0,59 [ 95% CI 0,34-1,03], P=0,031). Em ambas as doenças, não foi efectuado qualquer ajustamento para factores de confusão. Contrariamente aos resultados anteriormente discutidos, o estudo de Halfvason et al: cujo estudo examinou a patogénese dos factores ambientais que influenciam a inflamação intestinal em gémeos, encontrou uma relação inversa entre a ingestão de café e o desenvolvimento da doença e, quando corrigido para o tabagismo, os resultados não foram, mais uma vez, estatisticamente significativos. Além disso, o estudo de Boyko et al. não encontrou uma correlação significativa entre a ingestão de café ou a ingestão cumulativa de café e o desenvolvimento de colite ulcerosa. Conclusão A ingestão de café tem um efeito protetor contra a colite ulcerosa; não houve uma correlação significativa entre o café e a doença de Crohn.