Os principais sintomas da abstinência aguda de álcool podem ser ansiedade, irritabilidade e dificuldade em acalmar, stress sobre pequenos assuntos, brigas e lutas, e irritabilidade. Em casos graves, também podem ocorrer sintomas físicos, tais como ataques de pânico, tremores de mão, suor ou tonturas, náuseas, vómitos, desconforto abdominal superior e má alimentação, especialmente de manhã, quando se começa a deixar de beber. Em casos graves, pode haver um forte desejo de beber, e algumas pessoas podem não conseguir resistir a beber, mas estes sintomas podem desaparecer pouco tempo depois.