Discussão Nos idosos, o AVC é a causa mais comum de ataques epilépticos; a epilepsia é também a sequência mais comum de ataques epilépticos. Um estudo mostrou que 8,6% dos doentes com AVC isquémico e 10,6% dos doentes com AVC hemorrágico desenvolvem convulsões epilépticas. As crises epilépticas pós-acidente podem ser divididas em duas categorias principais com base no tempo de início (embora haja desacordo, a maioria dos grupos de estudo define-as da seguinte forma): crises epilépticas de início precoce que ocorrem dentro de 2 semanas após o início do AVC; crises epilépticas de início tardio que ocorrem 2 semanas após o início do AVC. Mais de metade dos ataques epilépticos associados ao AVC são de início precoce. O estudo descrito anteriormente mostrou que 56% dos doentes com AVC isquémicos com convulsões epilépticas tiveram um início precoce e 44% tiveram um início tardio; 75% dos doentes com AVC hemorrágicos com convulsões epilépticas tiveram um início precoce e apenas 25% tiveram um início tardio. As primeiras convulsões epilépticas podem ocorrer dentro de 24 horas após o início do derrame. A incidência de convulsões epilépticas pós-choque também aumenta com a localização cortical e o volume de hemorragia. Foi estabelecida uma pontuação CAVE para estratificar o risco de convulsões epilépticas tardias em doentes após hemorragia intracraniana com base nos seguintes critérios: localização cortical (1 ponto), idade <65 anos (1 ponto), volume de hemorragia >10 ml (1 ponto), e presença de convulsões epilépticas precoces (1 ponto). O risco de desenvolver uma crise epiléptica de início tardio foi de aproximadamente 0,6% (0 pontos), 3,6% (1 ponto), 9,8% (2 pontos), 34,8% (3 pontos) e 46,2% (4 pontos), respectivamente. A proporção de crises epilépticas ou crises epilépticas pós-choque era altamente variável; contudo, aqueles com crises epilépticas retardadas tinham mais probabilidades de ter crises ou recorrências do que aqueles com crises iniciais. Em doentes com ataques isquémicos ou hemorrágicos, a epilepsia ocorre em aproximadamente 30% dos doentes com ataques epilépticos precoces e 90% dos doentes com ataques epilépticos tardios. Os pacientes com convulsões epilépticas precoces são também mais propensos a desenvolver epilepsia do que os pacientes com AVC geral. Curiosamente, entre os doentes com AVC geral, aqueles com AVC hemorrágico (10-15%) eram mais propensos a ter epilepsia do que aqueles com AVC isquémico (6-9%). A maior susceptibilidade à epilepsia em doentes com ataques epilépticos atrasados pode dever-se aos diferentes mecanismos fisiopatológicos entre os ataques atrasados e os ataques precoces. As crises epilépticas precoces podem ser secundárias a perturbações metabólicas focais e à produção de neurotransmissores excitotóxicos; tais perturbações metabólicas são autolimitadas, enquanto as crises epilépticas tardias podem ser devidas à proliferação de células glial e à cicatrização intracerebral das meninges, que são persistentes. Gestão das crises epilépticas pós-acidente Não existem directrizes específicas sobre o momento e a escolha de medicamentos para o tratamento antiepiléptico das crises epilépticas pós-acidente e, de facto, poucas provas. Contudo, existe consenso de que a decisão de administrar medicação antiepiléptica deve depender da probabilidade de o paciente ter uma crise epiléptica recorrente. A maioria dos pacientes com crises epilépticas de início precoce não progridem para a epilepsia e, por conseguinte, não necessitam de medicação a longo prazo. Muitos neurologistas concordam que múltiplos episódios de convulsões epilépticas precoces ou de estado persistente devem ser tratados com medicamentos antiepilépticos durante ≥3 meses; no entanto, é controverso se uma única convulsão epiléptica precoce deve ser tratada. Uma abordagem é tratar pacientes com uma única crise epiléptica precoce primeiro com medicação antiepiléptica e depois descontinuar a medicação se não houver descargas epilépticas após uma avaliação do EEG no momento da alta. É pouco provável que tais pacientes tenham uma recorrência de convulsões epilépticas. Os doentes com ataques epilépticos retardados têm uma probabilidade muito maior de recorrência (90%) e geralmente requerem tratamento antiepiléptico ao longo da vida. Os efeitos adversos e as interacções medicamentosas devem ser tidos em conta quando se utilizam drogas antiepilépticas.