O inchaço é também conhecido como distensão abdominal, a gastroenterite manifesta-se por distensão abdominal, pelo que os sintomas de distensão abdominal na fase tardia da gastroenterite não indicam necessariamente gravidade; no entanto, na fase tardia da gastroenterite, se os sintomas originais de distensão abdominal se agravarem, isso indica geralmente que a doença é grave. A gastroenterite é induzida por infecções bacterianas ou virais ou por determinados factores não infecciosos e pode manifestar-se através de uma série de sintomas como dor abdominal, inchaço, fadiga, náuseas, vómitos, diarreia e perda de apetite. Por conseguinte, os sintomas de inchaço na fase tardia da gastroenterite não significam necessariamente que a doença seja grave, mas podem também dever-se ao facto de, nesta altura, a gastroenterite não ter sido completamente curada, pelo que os sintomas de inchaço do doente não foram adequadamente aliviados. É importante notar que, se um doente com gastroenterite tiver um agravamento dos sintomas de inchaço e um aumento da diarreia e dos vómitos, a doença agravou-se. Os doentes diagnosticados com gastroenterite devem cooperar ativamente com o tratamento do médico e, se os sintomas originais da gastroenterite se agravarem, devem dirigir-se ao hospital atempadamente.