O tratamento cirúrgico da diabetes tipo 2 ganhou reconhecimento internacional e o procedimento mais comum utilizado actualmente é o bypass gástrico (RYGBP). A característica única da cirurgia da diabetes é que o fluxo fisiológico normal dos alimentos é alterado e o procedimento é finalizado bloqueando o estômago, cortando o jejuno, a anastomose gastrointestinal e a anastomose enteroentérica. Após a cirurgia, a função do aparelho digestivo é dividida em duas áreas, e a cura da diabetes está intimamente relacionada com estas duas áreas: (1) Área de desvio de alimentos: refere-se à grande maioria do estômago, duodeno e intestino delgado proximal, que é o agente causador da diabetes tipo 2 e segrega “factores diabetogénicos”. Após a cirurgia, esta secção do aparelho digestivo é deixada aberta e os alimentos já não passam por ela. Na ausência de estimulação alimentar, o “factor diabetogénico” já não é libertado e o agente causador da diabetes é eliminado. (2) A zona de fluxo alimentar: o intestino delgado distal, esta secção do tracto digestivo pode secretar factores que reduzem o açúcar no sangue e promovem a regeneração das células das ilhotas pancreáticas, mas em circunstâncias normais, os alimentos já foram aqui totalmente digeridos e o efeito estimulante sobre o intestino é mínimo. Após a cirurgia, esta secção do tracto digestivo recebe antecipadamente alimentos não digeridos ou incompletamente digeridos, resultando num aumento significativo da quantidade de factor secretado, o que, através da acção do “eixo ente-islette”, aumenta a sensibilidade do corpo à insulina, ao mesmo tempo que promove a secreção de insulina e miraculosamente ajuda a regenerar as células das ilhotas. O procedimento tem demonstrado ajudar a controlar o açúcar no sangue e a tratar a diabetes. O procedimento tem uma taxa de cura de mais de 83% para a diabetes tipo 2 e uma taxa de eficiência de mais de 95%. Pode também reduzir muito o número de complicações associadas à diabetes e melhorar muito a qualidade de vida dos diabéticos. A primeira menção escrita do RYGBP data do século XIX, quando o cirurgião austríaco Theodor Billroth efectuou a primeira jejunostomia de coto-gástrico-jejunostomia. A actual cirurgia da diabetes tem as suas raízes na cirurgia bariátrica. A cirurgia bariátrica foi introduzida nos anos 50 para o tratamento da obesidade, e as observações clínicas iniciais mostraram uma redução significativa do uso de insulina pós-operatória em pacientes obesos juntamente com a perda de peso, mas este fenómeno não foi inicialmente apreciado. Só em 1992 é que Walter J. Pories da Brody School of Medicine da Universidade da Carolina Oriental relatou nos Annals of Surgery (a revista académica líder mundial na área da cirurgia) os resultados de um estudo de seguimento após a cirurgia bariátrica, que pela primeira vez demonstrou claramente o facto de a diabetes mellitus tipo 2 (T2DM) ter melhorado em pacientes obesos após a cirurgia bariátrica. Foi nesta altura que o estudo recebeu muita atenção por parte da comunidade académica. Estudos subsequentes mostraram resultados mais interessantes, com muitos pacientes a apresentarem uma melhoria significativa dos seus sintomas de diabetes cerca de uma semana após a cirurgia, ou seja, a melhoria da glicemia foi muito mais precoce do que a perda de peso. Isto é apoiado por uma série de estudos subsequentes, o maior tamanho de amostra até à data, incluindo uma análise abrangente de 22.094 pacientes, que mostrou que 84% dos pacientes com diabetes tipo 2 tiveram uma inversão completa dos sintomas após a cirurgia, com os níveis de glucose no sangue e insulina sérica dos pacientes e de hemoglobina glicosilada a voltarem ao normal sem necessidade de qualquer medicação diabética ou dieta especial. Em conclusão, a diabetes é uma doença cirurgicamente curável e, num futuro próximo, a diabetes não será apenas uma “doença interna”, mas o tratamento médico tradicional será gradualmente combinado com um modelo de tratamento cirúrgico.