Uma hemoglobina normal também pode ser talassémia. Ou seja, uma hemoglobina normal não exclui a talassemia, uma vez que a talassemia é uma doença genética. Devido a um defeito genético hereditário, que leva a uma deficiência na síntese da cadeia peptídica das proteínas de pérola, o doente desenvolve sintomas de anemia hemolítica. Existem três categorias clínicas de talassemia, consoante a gravidade da doença: talassemia ligeira, talassemia moderada e talassemia grave. Na talassemia ligeira, a concentração de hemoglobina pode ser normal, ou seja, na talassemia ligeira, a concentração de hemoglobina está dentro do intervalo normal, mas o volume médio de glóbulos vermelhos e a quantidade média de hemoglobina estão reduzidos, e uma concentração normal de hemoglobina não exclui necessariamente a talassemia. Na talassemia moderada e grave, a concentração de hemoglobina é significativamente mais baixa, tal como o volume médio de eritrócitos e o volume médio de hemoglobina.