A fosfatase alcalina sérica (ALP) é uma enzima que se encontra amplamente distribuída nos tecidos humanos como o fígado, osso, intestino, rim e placenta. É mais abundante no fígado e no osso, produzida por osteoblastos, viaja através do sangue até ao fígado e é excretada do sistema biliar. Portanto, a medição de ALP é principalmente utilizada para diagnosticar doenças dos sistemas hepatobiliar e esquelético e é um importante indicador de obstrução extra-hepática biliar, lesões intra-hepáticas que ocupam espaço e raquitismo. O significado clínico do aumento da ALP está principalmente em: 1. doenças Hepatobiliares: icterícia obstrutiva causada por cancro da cabeça do pâncreas ou pedras do canal biliar, carcinoma hepatocelular, cirrose biliar primária, hepatite ictérica, etc. A ALP é um indicador comummente utilizado no diagnóstico de doenças do sistema biliar. A ALP está significativamente elevada na hepatite colestática e obstrução extra-hepática, mas a ALP só pode indicar lesões biliares obstrutivas e não pode identificar se a obstrução é benigna ou maligna. Nas doenças do tracto biliar, a produção de ALP pode ser aumentada e a sua excreção reduzida, resultando num aumento da ALP do soro. 2. doenças ósseas: elevadas concentrações de fosfatase alcalina contidas nos osteoblastos são libertadas na corrente sanguínea devido a danos ou doenças ósseas, causando um aumento da ALP, tais como osteocondrose, raquitismo, carcinoma osteoclástico e osteoporose. Como esta enzima é activa no tecido ósseo, a fosfatase alcalina sérica também pode ser elevada em algumas condições fisiológicas, tais como mulheres grávidas e durante a cura de fracturas. A fosfatase alcalina sérica também pode ser elevada noutras condições, tais como leucemia e hipertiroidismo.