Os movimentos fetais precoces são normalmente sensações como um ligeiro deslizamento ou contração. O movimento fetal precoce refere-se à primeira sensação de movimento fetal no início da gravidez, normalmente entre as 16 e as 20 semanas de gravidez. Como o feto é pequeno, os movimentos são fracos e não podem ser claramente percepcionados porque estão separados pelo líquido amniótico, pelo miométrio e pelo amortecimento abdominal. À medida que o feto se desenvolve, a intensidade dos movimentos fetais pode aumentar gradualmente e os movimentos tornam-se cada vez mais evidentes. Especialmente quando o feto faz grandes movimentos, como rolar e torcer-se, a sensação da grávida pode ser mais evidente. Se verificar que os movimentos do feto são obviamente frequentes ou diminuem, deve dirigir-se atempadamente ao hospital e, sob a orientação do médico, efetuar uma monitorização do coração do feto para determinar se há falta de oxigénio, a fim de evitar consequências graves.