O ácido fólico oral deve ser iniciado antes da gravidez. As mulheres devem tomar ácido fólico por via oral 3 meses antes de se prepararem para a gravidez, com o objectivo de evitar a ocorrência de anomalias do tubo neural fetal. Um teste de biodisponibilidade do ácido fólico pode ser realizado antes de tomar ácido fólico, e a quantidade de ácido fólico oral e a duração da ingestão de ácido fólico pode ser determinada com base nos resultados do teste. Para uma deficiência leve, o ácido fólico deve ser tomado em doses normais, começando 3 meses antes da concepção e em doses normais após a concepção, parando após 13 semanas de gravidez e suplementando com alimentos. Para deficiência moderada ou grave de ácido fólico, aumentar a dose de ácido fólico oral antes da gravidez e tomar a dose normal após a gravidez e reduzir a dose até às 13 semanas de gravidez, até ao período completo de gravidez.