Existem dois tipos de placa nas artérias carótidas: a placa dura e a placa mole. A formação da placa é o resultado de uma dieta prolongada de alimentos gordos que conduz a um aumento dos lípidos no sangue, que se fixam gradualmente nas paredes internas dos vasos sanguíneos e formam placas. Algumas placas aderem firmemente à parede interna dos vasos sanguíneos e têm depósitos de cálcio, formando placas duras. Se for detectada uma placa no pescoço, é proibida a prática de actividade física extenuante, uma vez que o exercício físico extenuante aumenta a libertação da placa devido à vibração. Se também tiver pressão arterial elevada, deve controlar activamente a sua pressão arterial, uma vez que a pressão arterial elevada é frequentemente acompanhada por um aumento da frequência cardíaca, o que aumenta a velocidade da circulação sanguínea, fazendo com que a placa corra o risco de cair.